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Licence

La licence : université, admission et parcours

La licence est le premier diplôme du cycle universitaire : trois ans, six semestres, 180 crédits européens. Elle laisse beaucoup d'autonomie et couvre presque tous les champs du savoir. Elle mène surtout au master, mais aussi à une licence professionnelle après un bac+2.

Niveau 6 (bac +3)3 ans, en 6 semestres et 180 crédits européensPossible en apprentissage
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La licence : université, admission et parcours

La licence en bref

NiveauNiveau 6 du cadre national des certifications professionnelles, bac+3
Durée3 ans, 6 semestres, 180 crédits européens
LieuUniversité
AdmissionParcoursup, avec le baccalauréat
Alternance possibleRare en licence générale, courante en licence professionnelle

La licence est le diplôme d'entrée du système universitaire français. Elle dure trois ans, se découpe en six semestres et délivre 180 crédits européens, ce qui la place au niveau 6 du cadre national des certifications professionnelles.

Elle existe dans presque tous les domaines : droit, économie, sciences, lettres, langues, sciences humaines, sciences du sport. Chaque licence porte une mention, définie au niveau national, puis des parcours propres à chaque université.

Ce qui change par rapport au lycée

Le choc principal n'est pas le niveau, c'est l'autonomie. Personne ne vérifie ta présence en cours magistral. Personne ne te rappelle qu'un partiel arrive. Le travail personnel représente une part importante de la charge réelle, et il n'est inscrit sur aucun emploi du temps.

L'organisation type combine des cours magistraux en amphithéâtre, des travaux dirigés en groupe, et parfois des travaux pratiques en laboratoire. La validation se fait par semestre, avec des crédits qui se capitalisent : un semestre validé l'est définitivement.

Repère. Un semestre validé vaut 30 crédits européens, une année 60, la licence complète 180. Ces crédits sont reconnus dans toute l'Europe, ce qui rend les mobilités et les changements d'université possibles.

Des mentions très différentes

Les mentions n'ont ni le même contenu, ni la même charge de travail, ni les mêmes suites. Quelques exemples que tu peux ouvrir :

Avant de choisir, lis la maquette de la mention sur le site de l'université : elle liste les matières semestre par semestre. C'est plus révélateur que n'importe quelle plaquette.

Réussir sa première année

La première année est le vrai filtre de la licence. Les étudiants qui s'en sortent partagent souvent les mêmes habitudes.

  1. Travailler dès septembre. Le premier partiel arrive plus vite qu'on ne le croit.
  2. Aller en travaux dirigés. C'est là que se joue la note et que les enseignants te repèrent.
  3. Accepter les dispositifs d'accompagnement. Le tutorat et les modules de remise à niveau ne sont pas une punition.
  4. Ne pas rester seul. Un groupe de travail vaut mieux que trois mois de silence.

Conseil. Si la mention ne te convient pas, une réorientation en janvier est prévue dans la plupart des universités. Voir se réorienter. Le test d'orientation propose des pistes, il ne décide rien.

Licence générale et licence professionnelle

Attention à ne pas confondre deux diplômes qui portent presque le même nom. La licence générale se prépare en trois ans après le bac et prépare surtout au master. La licence professionnelle se prépare en un an après un bac+2, souvent en alternance, et vise directement l'emploi.

Un titulaire de BTS ou de BUT peut donc rejoindre une licence professionnelle pour se spécialiser, par exemple en licence pro Métiers de l'immobilier. La page licence pro en alternance détaille ce parcours.

Attention. Certaines mentions sont à accès limité et sélectionnent à l'entrée, en particulier en droit, en psychologie et en sciences du sport dans les universités les plus demandées. Vérifie le statut de chaque formation dans sa fiche Parcoursup avant de bâtir ta liste de vœux, et lis Après le bac pour comparer les autres voies.

Combien ça coûte et comment se loger

L'université publique reste peu coûteuse par rapport aux écoles privées. Tu paies des droits d'inscription fixés chaque année par arrêté ministériel, auxquels s'ajoute la contribution de vie étudiante et de campus. Les boursiers en sont exonérés.

Le vrai budget d'un étudiant, ce sont le logement, les transports et la nourriture. Les demandes de bourse et de logement en résidence universitaire se font au printemps, avant même de connaître tes réponses Parcoursup, dans un dossier social étudiant unique. Les dates et les conditions sont publiées sur le portail étudiant.

Conseil. Constitue ton dossier social étudiant sans attendre l'admission. Le déposer tard fait perdre des mois d'aide, alors que la démarche prend moins d'une heure.

Poursuites d'études

Trois suites principales après une licence.

  1. Le master, en deux ans, candidature via la plateforme Mon Master. C'est la suite la plus fréquente et la plus logique.
  2. Une école de commerce, d'ingénieurs ou de journalisme, par admission parallèle sur concours ou sur dossier. Voir les écoles.
  3. Un concours de la fonction publique de catégorie A, ou une préparation dédiée.

Après une licence 2 validée, une licence professionnelle en un an reste possible pour se professionnaliser rapidement. Et après le master, le doctorat ouvre la voie de la recherche.

Sources

Admission et conditions d'accès

La licence se demande sur Parcoursup. La plateforme ouvre en décembre, les vœux se formulent de mi-janvier à mi-mars, se confirment début avril, les réponses arrivent à partir de fin mai ou début juin, et une phase complémentaire se tient de juin à septembre. Les dates exactes de la session en cours sont publiées sur parcoursup.gouv.fr.

Deux cas de figure coexistent :

  • Les licences non sélectives. Le baccalauréat suffit en droit, mais le nombre de places reste limité dans chaque université. L'établissement peut proposer une admission assortie d'un parcours accompagné, avec des modules de remise à niveau ou une année supplémentaire.
  • Les licences à accès limité. Certaines mentions et certains doubles cursus sélectionnent réellement sur dossier. C'est indiqué dans la fiche de la formation sur Parcoursup.

Le dossier repose sur les bulletins de première et de terminale, les enseignements de spécialité suivis, le projet de formation motivé et la fiche Avenir. Les attendus nationaux de chaque mention sont publiés et disent clairement ce qui est attendu, par exemple un bon niveau en mathématiques pour une licence d'économie.

Le calendrier complet est détaillé sur la page Parcoursup.

Les métiers après La licence : université, admission et parcours

Débouchés

La licence générale n'est pas conçue comme un diplôme d'entrée directe dans l'emploi : elle prépare d'abord au master. Une insertion à bac+3 reste possible, surtout dans les fonctions administratives, commerciales ou de gestion.

Elle ouvre en revanche largement les concours de la fonction publique de catégorie A, qui exigent un diplôme de niveau 6, et les concours d'enseignement après un master. Les métiers de juriste, de psychologue, de développeur informatique, de professeur des écoles ou de chargé de communication passent tous par une licence, puis par une suite d'études.

Les secteurs concernés sont surtout la fonction publique, le social, les sciences, le numérique et la gestion.

La licence professionnelle, elle, vise directement l'emploi à bac+3 sur un métier identifié.

Les diplômes de cette famille

Les 233 certifications actives de cette famille au répertoire national (RNCP, France Compétences), classées par ordre alphabétique.

Trouver un établissement

Aucun établissement de notre annuaire n'est encore rattaché à ce diplôme. Cherche un lycée pro ou un CFA dans l'annuaire des établissements, ou demande la liste au CIO de ton secteur.

Questions fréquentes

La licence dure combien de temps ?

Trois ans, soit six semestres et 180 crédits européens. Certaines universités proposent un parcours aménagé en quatre ans pour les étudiants qui ont besoin d'une remise à niveau, sans que cela change la valeur du diplôme.

Faut-il être sélectionné pour entrer en licence ?

La plupart des licences sont non sélectives : le baccalauréat suffit en droit. Le nombre de places reste toutefois limité par université, et certaines mentions sont à accès limité et sélectionnent sur dossier. Le statut de chaque formation est indiqué dans sa fiche Parcoursup.

Licence ou BUT, quelle différence ?

Les deux valent bac+3 et 180 crédits européens. La licence se prépare à l'université, avec beaucoup d'autonomie et une approche plus théorique. Le BUT se prépare en IUT, avec des groupes réduits, des projets et des stages. Le choix dépend de ta façon de travailler.

Qu'est-ce qu'une licence professionnelle ?

C'est un diplôme en un an qui se prépare après un bac+2, par exemple après un BTS ou une deuxième année de BUT. Elle porte sur un métier précis, se fait souvent en alternance et vise l'entrée dans l'emploi plutôt que la poursuite en master.

Peut-on changer de licence en cours d'année ?

Oui, la plupart des universités organisent une réorientation à la fin du premier semestre, en janvier. Les crédits déjà validés peuvent être conservés selon les cas. Il faut se rapprocher du service de scolarité dès les premières semaines de doute.

Sources : Ministère de l'Enseignement supérieur et de la Recherche, la licence et l'organisation en crédits européens. Mise à jour : 20/10/2026.

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