Mon enfant a du mal à raconter une histoire ou sa journée

Ce que l'on peut observer au quotidien

Une difficulté à raconter ne se présente pas toujours de la même façon. Voici des situations que les familles décrivent souvent :

• À la question « Qu'as-tu fait aujourd'hui ? », l'enfant répond « rien », « je sais pas » ou donne un seul mot (« cantine », « récré »).
• L'histoire arrive dans le désordre : la fin avant le début, des événements mélangés, sans que l'on comprenne qui a fait quoi.
• Le récit se limite à des phrases courtes mises bout à bout, avec beaucoup de « et puis », de « ça » et de « là » à la place des noms.
• L'enfant raconte en montrant, en mimant ou en attendant que l'adulte complète avec ses questions.
• Il ou elle commence, perd le fil et abandonne en cours de route.
• Devant un album, l'enfant nomme les images une à une sans les relier en histoire.

Ces situations ne suffisent pas, seules, à conclure quoi que ce soit. La grille officielle de repérage des enfants de moins de 7 ans place « peut raconter une petite histoire de manière structurée » parmi les repères de 6 ans, et rappelle qu'aucun signe pris de façon isolée n'a de valeur prédictive. Elle précise aussi que toute inquiétude des parents sur le langage est à prendre en considération.

Ce qui peut l'expliquer

Une même manifestation peut venir de causes très différentes. Pour raconter, l'enfant doit trouver les bons mots, construire des phrases, comprendre ce qui s'est passé, retenir l'ordre des événements et se faire comprendre de quelqu'un qui n'était pas là. Une difficulté à l'une de ces étapes suffit à gêner l'ensemble.

Le vocabulaire encore limité, le manque du mot, la construction des phrases, la mémoire de la suite des événements, la fatigue en fin de journée, la timidité ou un contexte où l'enfant parle plusieurs langues peuvent jouer. Une baisse de l'audition mérite aussi d'être écartée. Si l'enfant comprend bien mais s'exprime peu, la situation est proche de celle décrite pour un enfant qui parle peu. Si ce sont surtout les phrases qui manquent, les repères sont ceux d'un enfant qui ne construit pas de phrases.

Seul un bilan permet de savoir laquelle de ces pistes est la bonne, ou si plusieurs se combinent.

Cinq conseils pour l'aider à raconter

1. Laisser du temps. Après votre question, attendez en silence le temps que l'enfant organise sa réponse, sans la compléter. Exemple : vous demandez « Qu'as-tu mangé ce midi ? », vous patientez, puis vous ne relancez que si rien ne vient.
2. Reformuler naturellement. Redites la phrase correctement, sans faire répéter ni souligner l'erreur. Exemple : l'enfant dit « le chien il a couru la balle », vous répondez « Oui, le chien a couru après la balle ! » et vous poursuivez la conversation.
3. Poser des questions précises plutôt qu'une question large. « Alors, cette journée ? » est trop vaste. Préférez « Avec qui as-tu joué ? », puis « Et après, que s'est-il passé ? ». Ces questions donnent un fil : d'abord, ensuite, à la fin.
4. S'appuyer sur des images. Les images séquentielles, les photos d'une sortie ou les pages d'un album aident à mettre les événements dans l'ordre. Exemple : après une promenade, l'enfant range trois ou quatre photos, puis les commente à un grand-parent au téléphone. Les ateliers de langage en maternelle proposent des jeux du même type.
5. Lire ensemble et jouer à décrire. En lecture partagée, arrêtez-vous sur une page : « Que va-t-il se passer ? », « Pourquoi est-il triste ? ». Un jeu de description (faire deviner un objet sans le nommer) entraîne à choisir ses mots. Vous pouvez aussi raconter votre propre journée en quelques phrases : l'enfant découvre ainsi à quoi ressemble un récit.

Ce qu'il vaut mieux éviter

Ces réflexes sont très naturels, car on veut bien faire. Quelques-uns freinent pourtant l'enfant :

• Interroger dès la sortie de l'école, quand l'enfant est fatigué. Une conversation au goûter, au bain ou au moment du coucher fonctionne souvent mieux.
• Corriger chaque erreur ou faire répéter la phrase « comme il faut ». L'enfant risque de parler moins pour éviter de se tromper.
• Finir systématiquement ses phrases à sa place, ce qui lui enlève l'occasion de chercher.
• Le comparer à un frère, une sœur ou un camarade.
• Insister quand l'enfant se ferme : mieux vaut reprendre le lendemain avec un support.

Une difficulté à raconter n'est la faute de personne, et les habitudes de la famille n'en sont pas la cause.

Quand et vers qui demander un avis

Le médecin traitant ou le pédiatre est un bon premier interlocuteur : il peut vérifier le développement général, penser à l'audition et orienter vers les bons professionnels. En cabinet, l'orthophoniste intervient sur prescription médicale.

Un avis est utile si la difficulté dure malgré le temps et les aides du quotidien, si elle touche aussi la compréhension des consignes, les phrases ou la recherche des mots, si l'enfant évite de parler ou s'en désole, ou si l'école vous signale la même chose. Une perte de capacités déjà acquises est un signe d'alerte majeur : consultez alors sans attendre.

Le bilan du langage oral fait le point sur le vocabulaire, les phrases, la compréhension et le récit. Il dit si un suivi est utile, et lequel. Quand les difficultés sont durables et touchent plusieurs aspects du langage, la question du trouble développemental du langage peut se poser, mais seul un bilan permet de l'envisager.

Pour avancer dans la recherche d'un ou une orthophoniste, vous pouvez déposer une demande en décrivant ce que vous observez. Elle peut être présentée aux orthophonistes partenaires qui acceptent des demandes selon votre secteur et votre besoin. Le dépôt d'une demande ne vaut pas rendez-vous et ne le garantit pas.

Questions fréquentes

Rédaction Pass Éducation, mise à jour le 08/11/2026.