Comment rendre les consignes et les échanges plus explicites ?

Des consignes mal comprises : exemples du quotidien

Une consigne explicite dit ce qu'il y a à faire, avec quels moyens et jusqu'à quand. Une consigne implicite laisse une partie du travail à deviner. Voici des situations fréquentes :

• « On se prépare » : l'enfant reste debout au milieu de la pièce, car « se préparer » peut vouloir dire chaussures, manteau, cartable ou les trois.
• « Tu peux fermer la porte ? » : l'enfant répond « oui » et ne bouge pas. Il a répondu à la question, pas à la demande.
• « Range ta chambre » : l'enfant déplace un jouet, puis s'arrête. La tâche n'a ni début ni fin visibles.
• En classe, « Sortez vos affaires » : l'enfant regarde son voisin pour savoir lesquelles.
• Une consigne en plusieurs étapes : l'enfant ne fait que la première, ou seulement la dernière.

Ces scènes ne disent pas, à elles seules, d'où vient la difficulté. Une même manifestation peut avoir plusieurs causes, et les situations où l'enfant comprend mal les consignes sont décrites plus largement sous l'angle des consignes difficiles à comprendre.

Ce qui peut expliquer ces difficultés

Plusieurs pistes existent, souvent combinées :

• un vocabulaire encore limité, ou des mots peu familiers dans la consigne ;
• des phrases longues ou construites de façon complexe ;
• une mémoire de travail qui retient peu d'informations à la fois ;
• une attention qui se disperse, surtout dans le bruit ;
• une audition à vérifier ;
• une langue différente à la maison et à l'école ;
• une difficulté à saisir ce qui n'est pas dit, comme les sous-entendus ou les expressions imagées.

Cette dernière piste ne revient pas à parler d'autisme : une difficulté avec l'implicite peut exister pour bien des raisons, et seul un bilan permet de comprendre ce qui se passe pour un enfant donné. Pour situer ces difficultés dans l'ensemble de la communication, le guide sur l'implicite et la communication sociale donne les repères généraux.

Conseils pour formuler une consigne claire

Chaque conseil peut s'essayer dès aujourd'hui, avec un exemple à adapter à votre quotidien.

1. Nommer l'action précise. Au lieu de « Prépare-toi », dites : « Mets tes chaussures, puis prends ton manteau. »
2. Donner une seule consigne à la fois. Si elles sont plusieurs, annoncez l'ordre : « D'abord, tu sors ton cahier. Ensuite, tu l'ouvres à la page de la leçon. »
3. Dire quand c'est terminé. « Range les crayons dans la boîte bleue. C'est fini quand la table est vide. »
4. Transformer la question en demande directe. « Ferme la porte, s'il te plaît » est plus clair que « Tu peux fermer la porte ? ». La politesse reste la même.
5. Appuyer la parole sur du visuel. Montrez l'objet, faites le geste, ou affichez une courte série de dessins ou de photos pour la routine du matin.
6. Vérifier sans demander « Tu as compris ? ». Cette question appelle un « oui » automatique. Préférez : « Dis-moi ce que tu vas faire en premier. »
7. Expliquer le sens quand une expression est employée. « Il pleut des cordes : cela veut dire qu'il pleut très fort. »
8. Préparer les conditions de l'échange. Placez-vous face à l'enfant, appelez son prénom, baissez le bruit de fond, laissez quelques secondes pour répondre.
9. Rendre la conversation lisible. Annoncez ce qui se passe : « Je te pose une question, j'attends ta réponse » ou « Maintenant, on change de sujet. »

Ce qu'il vaut mieux éviter

Ces réflexes sont très naturels : on parle presque toujours avec beaucoup de non-dit, et personne n'a rien fait de mal. Quelques ajustements aident pourtant :

• répéter la même phrase plus fort ou plus vite, ce qui ajoute de la pression sans ajouter de clarté ;
• penser d'emblée à de la mauvaise volonté, alors que l'enfant a peut-être simplement manqué un élément de la consigne ;
• enchaîner plusieurs demandes dans une seule phrase ;
• corriger l'enfant devant les autres quand il se trompe ;
• parler « bébé » ou réduire le vocabulaire à l'extrême : des mots précis, simples et variés l'aident davantage ;
• conclure seul à un diagnostic à partir de quelques situations.

Quand et vers qui demander un avis

Un avis se justifie si les difficultés durent, se retrouvent à la maison comme à l'école, fatiguent l'enfant ou gênent ses apprentissages. L'inquiétude des parents compte aussi : la brochure officielle de repérage précise que toute inquiétude concernant la communication sociale et le langage est à prendre en considération.

Le médecin traitant ou le pédiatre est un bon premier interlocuteur : il peut examiner l'enfant, vérifier l'audition et orienter. L'enseignant ou la enseignante peut décrire ce qui se passe en classe. Si le langage oral est en cause, un ou une orthophoniste peut réaliser un bilan du langage oral, qui précise ce que l'enfant comprend, comment il utilise le langage et ce qui peut l'aider. Selon les observations, d'autres professionnels peuvent être sollicités, par exemple un ou une psychologue.

Pour chercher un ou une orthophoniste, vous pouvez déposer une demande en décrivant votre besoin. Elle pourra être présentée aux orthophonistes partenaires qui acceptent des demandes, selon votre secteur et le besoin. Déposer une demande ne vaut ni rendez-vous ni garantie de place.

Questions fréquentes

Rédaction Pass Éducation, mise à jour le 08/11/2026.