valoir

Le verbe « valoir » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe valoir appartient au 3e groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir. Il exprime d’abord une valeur, un prix ou une importance : Ce livre vaut vingt euros, Son conseil vaut de l’or. Il peut aussi marquer l’idée d’équivalence ou de mérite. Dans l’usage courant, on le rencontre très souvent dans la tournure impersonnelle il vaut mieux, qui sert à donner un conseil : Il vaut mieux partir tôt.

Sa conjugaison présente plusieurs irrégularités. Au présent de l’indicatif, on écrit je vaux, tu vaux, il vaut, nous valons, vous valez, ils valent : les formes du singulier et la 3e personne du pluriel changent nettement de radical. Au futur et au conditionnel, le radical devient vaud- : je vaudrai, tu vaudrais. Au subjonctif présent, on écrit que je vaille, forme souvent hésitante. Le participe passé est valu ; avec avoir, il ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant : les efforts qu’il a valus.

Parmi les expressions fréquentes, ça vaut le coup signifie qu’une action mérite d’être faite. Attention à ne pas confondre le sens concret du prix et le sens figuré du mérite : Cette montre vaut cher, mais ce projet vaut la peine.