tromper

Le verbe « tromper » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe tromper appartient au 1er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer. Il signifie d’abord « induire en erreur », « abuser quelqu’un » ou « ne pas dire la vérité ». Selon le contexte, il peut aussi exprimer l’idée de décevoir une attente ou d’être infidèle. On dira par exemple : Il a trompé ses amis par un faux prétexte ou Elle s’est trompée de chemin, dans l’emploi pronominal très courant.

Sa conjugaison est régulière, mais quelques formes demandent de l’attention. Au présent, on écrit je trompe, nous trompons, ils trompent. Le radical reste stable, sans changement d’accent ni de consonne. Le principal piège vient de la distinction entre tromper et se tromper : j’ai trompé quelqu’un n’a pas le même sens que je me suis trompé. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé trompé s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les personnes qu’il a trompées.

Parmi les tournures fréquentes, on rencontre se tromper de : se tromper de réponse, se tromper de date. L’expression si je ne me trompe pas est également très employée pour nuancer une affirmation.