trembler

Le verbe « trembler » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe trembler exprime d’abord un mouvement léger, rapide et répété du corps ou d’un objet. On l’emploie souvent pour parler d’une réaction physique au froid, à la peur, à l’émotion ou à la faiblesse : Il tremble de froid devant l’école. Sa voix tremble quand elle prend la parole. Par extension, il peut aussi évoquer une inquiétude vive : trembler pour quelqu’un, c’est craindre qu’il lui arrive malheur.

Côté conjugaison, trembler suit bien le modèle de aimer et se conjugue avec l’auxiliaire avoir : j’ai tremblé. Sa difficulté ne vient donc pas d’une irrégularité, mais surtout de la prononciation et de certaines formes à bien distinguer. Au présent, on écrit je tremble, tu trembles, il tremble, avec un -e muet final, et nous tremblons, vous tremblez, ils tremblent. Le participe passé est tremblé ; avec avoir, il ne s’accorde qu’en présence d’un complément d’objet direct placé avant, cas peu fréquent avec ce verbe.

On rencontre souvent la tournure trembler de suivie d’un nom : trembler de peur, trembler de colère, trembler de froid. Très courante, elle aide à préciser la cause du tremblement et donne au verbe toute sa force expressive.