traîner

Le verbe « traîner » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe traîner appartient au 1er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir. Il exprime d’abord l’idée de tirer derrière soi ou de laisser quelque chose toucher le sol, mais il prend aussi des sens très courants comme avancer lentement, rester sans but précis ou encore durer plus que prévu. On dira par exemple : « Il traîne sa valise dans l’escalier » et « Cette affaire traîne depuis des semaines ».

Sa conjugaison suit globalement le modèle de aimer, mais il faut bien observer l’accent circonflexe et l’alternance des formes : je traîne, tu traînes, il traîne, ils traînent, mais nous traînons et vous traînez. Le participe passé est traîné. Avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les sacs qu’il a traînés ». Attention aussi à ne pas confondre traîner avec des verbes proches en sens, comme flâner ou errer, qui ne s’emploient pas dans les mêmes contextes.

Parmi les tournures fréquentes, traîner les pieds signifie agir sans entrain, avec lenteur ou mauvaise volonté. C’est une expression très usuelle, particulièrement utile pour reconnaître le sens figuré du verbe dans la langue quotidienne.