toucher

Le verbe toucher : sens, emplois et points de vigilance

Toucher est un verbe du 1er groupe, construit avec l’auxiliaire avoir, qui suit le modèle de conjugaison d’aimer. Son sens premier est concret : il signifie « entrer en contact avec », comme dans Ne touchez pas cette plaque chaude. Mais il s’emploie aussi très souvent au sens figuré : Son témoignage a touché toute la classe, c’est-à-dire qu’il a ému. Selon le contexte, toucher peut encore vouloir dire « atteindre », « recevoir » ou « concerner ».

Sa conjugaison est régulière, sans changement de radical, ce qui en fait un verbe généralement facile à former : je touche, nous touchons, ils toucheront. Le principal point d’attention concerne le participe passé touché. Avec l’auxiliaire avoir, il reste le plus souvent invariable : J’ai touché les livres. En revanche, il s’accorde si le complément d’objet direct est placé avant : Les sommes qu’il a touchées. Il ne faut pas confondre touché avec l’adjectif employé après être : Elle est touchée par cette lettre.

Parmi les tournures courantes, toucher du doigt est très expressive : elle peut signifier « effleurer réellement », mais aussi « approcher de très près une idée, une réussite ou une vérité ».