tempêter

Le verbe « tempêter » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe tempêter signifie « se mettre en colère avec éclat », « protester bruyamment » ou « parler avec emportement ». Il évoque une colère sonore, parfois théâtrale, plus qu’une simple irritation. On l’emploie surtout pour décrire quelqu’un qui s’agite en paroles : Le directeur a tempêté contre le retard du car. On peut aussi dire : Elle tempête dès qu’un contretemps bouleverse ses plans. Le verbe appartient au registre courant et peint souvent une colère visible, presque orageuse.

Côté conjugaison, tempêter suit le modèle de aimer et se conjugue avec avoir. La difficulté tient surtout à son accent : on écrit je tempête, tu tempêtes, il tempête, ils tempêtent, avec è devant une syllabe muette, mais nous tempêtons et vous tempêtez. Même alternance au futur et au conditionnel : je tempêterai, tu tempêterais. Le participe passé est tempêté ; avec l’auxiliaire avoir, il ne s’accorde qu’en présence d’un complément d’objet direct placé avant, cas assez rare avec ce verbe souvent intransitif.

On rencontre fréquemment la tournure tempêter contre quelqu’un ou quelque chose : tempêter contre une décision, contre le bruit, contre l’injustice. Cette construction met bien en valeur la cible de la colère.