tarder

Le verbe « tarder » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe tarder exprime d’abord l’idée de mettre du temps à venir, à se produire ou à agir. Il peut aussi signifier « être long à faire quelque chose ». On l’emploie souvent dans des phrases comme : Le printemps tarde cette année ou Il tarde à répondre à mon message. Dans la langue courante, tarder à est très fréquent pour marquer une attente jugée longue. Selon le contexte, le verbe peut donc évoquer soit un retard, soit une impatience.

Du point de vue de la conjugaison, tarder suit régulièrement le modèle de aimer : je tarde, nous tardons, ils tardent. Il ne présente pas d’irrégularité de radical ni de terminaison particulière. Son auxiliaire est avoir : j’ai tardé. Le participe passé tardé reste donc en général invariable, sauf si un complément d’objet direct est placé avant, cas rare avec ce verbe. Le principal piège n’est pas la forme, mais la construction : on dit tarder à faire quelque chose, et non tarder de dans l’usage soigné.

Une tournure très courante est il me tarde de, surtout dans certaines régions ou dans un registre familier, au sens de j’ai hâte de : Il me tarde de te revoir. Cette expression ne signifie donc pas un retard, mais au contraire une vive impatience.