taquiner

Le verbe « taquiner » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe taquiner signifie le plus souvent « plaisanter avec quelqu’un en le provoquant légèrement », sans intention méchante. Il peut aussi évoquer une petite gêne ou une atteinte légère dans certains emplois figurés : on dira par exemple qu’un bruit taquine les nerfs ou qu’une douleur taquine encore un peu. Dans l’usage courant, il s’emploie surtout pour parler de moqueries affectueuses : « Mon frère aime taquiner sa sœur. » « En classe, ils se taquinent souvent, mais sans se fâcher. »

Côté conjugaison, taquiner suit le modèle de aimer et se conjugue avec l’auxiliaire avoir. Sa difficulté principale vient de l’orthographe : le groupe qu se conserve pour garder le son [k] devant e et i, d’où je taquine, nous taquinons, il taquinait. Il ne faut pas écrire « taqine » ni « taqinons ». Le participe passé est taquiné ; avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les camarades qu’il a taquinés. »

On rencontre souvent la tournure pronominale se taquiner, très fréquente à l’oral, pour insister sur l’échange réciproque de plaisanteries : « Ils passent leur temps à se taquiner. » Cette nuance est importante, car taquiner peut être léger et affectueux, alors que d’autres verbes de moquerie sont plus blessants.