subir

Le verbe « subir » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe subir signifie recevoir, supporter ou éprouver une action, le plus souvent sans l’avoir choisie. Il s’emploie dans des contextes très variés, qu’il s’agisse d’un dommage, d’une contrainte, d’une influence ou d’un changement. On dira par exemple : Cette ville a subi de violentes intempéries ou Il ne veut plus subir les moqueries de ses camarades. Le sujet ne fait pas l’action : il la reçoit, ce qui donne à ce verbe une valeur souvent passive dans le sens.

Comme finir, subir appartient au 2e groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir. On écrit je subis, nous subissons, ils subissent : le radical garde -iss- aux personnes du pluriel du présent, comme dans les autres verbes du 2e groupe. Le passé simple mérite une attention particulière : je subis, tu subis, il subit, nous subîmes. Autre point important : le participe passé subi s’accorde seulement avec le complément d’objet direct placé avant avec avoir : Les épreuves qu’elle a subies.

On rencontre souvent la tournure subir un échec, mais aussi subir une opération, expression très courante pour dire qu’on a été opéré. Dans tous les cas, subir insiste sur l’idée de contrainte ou de conséquence imposée.