soupirer

Le verbe « soupirer » : emploi, sens et points de vigilance

Le verbe soupirer signifie d’abord « pousser un soupir », sous l’effet de la fatigue, du soulagement, de la tristesse ou de l’impatience. Il peut aussi vouloir dire « dire avec un soupir » ou, dans un registre plus littéraire, « désirer ardemment ». On écrit par exemple : Elle soupire de lassitude après une longue journée. ou « Enfin ! » soupire-t-il en refermant la porte. Selon le contexte, le verbe exprime donc un simple souffle, un état émotionnel ou une parole chargée d’affect.

Sa conjugaison est régulière : soupirer est un verbe du 1er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer. On retrouve les terminaisons ordinaires : je soupire, nous soupirons, ils soupiraient, vous soupirerez. Le participe passé est soupiré. Avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les mots qu’elle a soupirés. Attention à ne pas confondre je soupire avec le nom un soupir, ni à oublier l’accent dans des formes comme je soupirais, il soupirerait.

La tournure soupirer après quelque chose est courante : elle signifie « désirer vivement ». Exemple : Il soupire après les vacances. Cette construction donne au verbe une nuance d’attente ou de regret très expressive.