souhaiter

Le verbe « souhaiter » : emploi, sens et points d’attention

Le verbe souhaiter exprime le fait de désirer, d’espérer ou d’adresser un vœu à quelqu’un. Il s’emploie aussi bien dans la vie courante que dans des formules plus soignées. On peut souhaiter quelque chose, souhaiter que ou souhaiter à quelqu’un. Exemples : « Je souhaite réussir mon exposé. » ; « Nous vous souhaitons une bonne rentrée. » Dans cet emploi, le verbe est très fréquent dans les messages de politesse, les cartes et les formules officielles.

Du point de vue de la conjugaison, souhaiter est un verbe régulier du 1^er groupe, construit sur le modèle de aimer et conjugué avec l’auxiliaire avoir. Ses terminaisons ne présentent pas d’irrégularité : je souhaite, nous souhaitons, ils souhaitent. La difficulté vient surtout de la prononciation et de l’écriture du groupe -hait-, qui peut entraîner des erreurs. Au passé composé, le participe passé est souhaité ; avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les vœux qu’elle a souhaités ». On évitera aussi la confusion entre je souhaite que tu viennes et une tournure fautive sans subjonctif.

Parmi les tournures courantes, on rencontre très souvent souhaiter la bienvenue, souhaiter bon anniversaire ou encore comme vous le souhaitez, expression utile pour marquer le respect du choix de l’autre.