secourir

Le verbe « secourir » : sens, emploi et particularités

Le verbe secourir signifie venir en aide à quelqu’un qui se trouve en difficulté, en danger ou dans la détresse. Il appartient souvent au vocabulaire de l’urgence, du sauvetage ou de la solidarité. On dira par exemple : « Les pompiers ont secouru les habitants bloqués par les eaux. » ou « Elle a secouru un blessé sur le bord de la route. » Ce verbe se construit le plus souvent avec un complément direct désignant la personne aidée.

Sa conjugaison demande de l’attention, car secourir est un verbe du 3e groupe, irrégulier, conjugué avec avoir, sur le modèle de courir. Au présent, on écrit : je secours, tu secours, il secourt, nous secourons, vous secourez, ils secourent. Le radical varie selon les temps : je secourrai au futur, je secourrais au conditionnel. Le participe passé est secouru : avec l’auxiliaire avoir, il ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant, comme dans « Les victimes qu’ils ont secourues ».

On rencontre aussi la tournure courante porter secours à, très proche de secourir : « Des passants ont porté secours à la victime. » Elle est fréquente dans les récits, les consignes de sécurité et les textes officiels.