savoir

Le verbe savoir : sens, emploi et points d’attention

Le verbe savoir appartient au 3e groupe. Il exprime d’abord la connaissance d’un fait, d’une information ou d’un savoir-faire. On l’emploie pour dire que l’on connaît quelque chose, mais aussi que l’on est capable de faire une action. Par exemple : Je sais ma leçon et Elle sait nager. Il peut encore introduire une proposition, comme dans Nous savons qu’il viendra. Ce verbe est donc très fréquent, mais son sens varie selon le complément qui le suit.

Sa conjugaison est irrégulière et suit le modèle propre à savoir, avec l’auxiliaire avoir aux temps composés. Plusieurs formes sont à bien mémoriser : je sais, tu sais, il sait, mais nous savons, vous savez, ils savent. Le futur et le conditionnel présentent le radical saur- : je saurai, je saurais. Au subjonctif, on rencontre que je sache, forme souvent source d’erreurs. Le participe passé est su ; avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant.

On rencontre souvent la tournure à savoir, qui sert à annoncer une précision ou une explication. L’expression sans le savoir est également très courante pour indiquer qu’une action est faite de manière inconsciente.