saucer

Le verbe « saucer » : emploi, sens et particularités

Le verbe saucer signifie d’abord « couvrir de sauce » ou « accompagner d’une sauce ». En cuisine, on peut dire : « Le cuisinier sauce la viande juste avant le service. » Dans un emploi plus familier, saucer son assiette signifie ramasser la sauce avec du pain pour ne rien laisser. Exemple : « Les enfants ont saucé leur assiette jusqu’à la dernière goutte. » Ce verbe appartient donc à la fois au vocabulaire culinaire précis et à un usage courant, très concret.

Sa conjugaison suit le modèle de placer. La difficulté principale vient du ç, nécessaire devant a et o pour conserver le son [s] : nous sauçons, à l’imparfait je sauçais, au présent du subjonctif que nous saucions. En revanche, on écrit je sauce, tu sauces, il sauce, sans cédille devant e ou i. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé est saucé ; il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les pâtes que j’ai saucées ». Il ne faut pas confondre saucer avec tremper : on sauce un plat, une viande, ou une assiette, mais le verbe garde toujours l’idée de sauce.

La tournure la plus courante reste saucer son assiette, souvent employée dans un registre familier pour évoquer un repas apprécié et une sauce particulièrement savoureuse.