sataner

Le verbe « sataner » : sens, emploi et points de vigilance

« Sataner » est un verbe rare, de registre surtout littéraire ou expressif. Il signifie, selon le contexte, livrer au démon, maudire ou encore tourmenter comme si une force mauvaise s’en mêlait. On peut ainsi écrire : « Dans sa colère, il le satana contre tous. » ou « Cette idée le satanait depuis des jours. » Son emploi reste marqué et donne souvent à la phrase une couleur ancienne, dramatique ou très imagée.

Du point de vue de la conjugaison, « sataner » suit régulièrement le modèle d’aimer et se conjugue avec l’auxiliaire avoir : je satane, nous satanons, il satanera, que vous sataniez. Il n’y a ni changement de radical, ni consonne doublée, ni accent mobile. Le participe passé est satané. Avec avoir, il ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant : « Les pensées qu’il a satanées ». Le principal piège vient de la forme satané, très fréquente comme adjectif dans la langue courante : « un satané bruit », « cette satanée pluie ».

On rencontre d’ailleurs plus souvent l’adjectif satané que le verbe lui-même. Cette proximité peut faire oublier que le verbe « sataner » existe bien, mais dans un emploi plus rare et plus fortement expressif.