rentrer

Le verbe « rentrer » : emploi, sens et points d’attention

Le verbe rentrer signifie d’abord « revenir dans un lieu », « retourner chez soi » ou « pénétrer de nouveau à l’intérieur ». Il s’emploie très souvent dans la vie quotidienne pour parler d’un retour : Je rentre de l’école à pied. Nous sommes rentrés tard hier soir. Selon le contexte, il peut aussi exprimer l’idée de faire entrer quelque chose ou quelqu’un : Elle rentre les chaises avant la pluie. Ce double emploi explique certaines hésitations en conjugaison.

Dans son usage le plus courant, rentrer se conjugue comme aimer et se construit avec l’auxiliaire être aux temps composés : elle est rentrée, ils sont rentrés. Le participe passé s’accorde alors avec le sujet. Point important : quand rentrer est employé avec un complément d’objet direct au sens de « faire entrer », on rencontre aussi l’auxiliaire avoir : elle a rentré la voiture. Il faut également veiller au radical en rentr-, régulier, sans modification orthographique ni accent aux personnes du présent, de l’imparfait ou du futur.

Parmi les tournures courantes, rentrer chez soi est très fréquente, tout comme rentrer dans l’ordre, qui signifie « redevenir normal ». On emploie aussi souvent la rentrée, nom de la même famille, pour parler du retour à l’école ou au travail.