relaxer

Le verbe « relaxer » : emploi, sens et points de vigilance

Le verbe relaxer appartient au 1er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle d’aimer. En français soigné, son emploi le plus net est juridique : relaxer quelqu’un, c’est déclarer un prévenu non coupable et mettre fin aux poursuites. On dira par exemple : « Le tribunal a relaxé le prévenu » ou « La cour l’a relaxé faute de preuves ». Dans l’usage courant, on rencontre aussi relaxer au sens de « détendre », mais cet emploi reste souvent perçu comme familier ou influencé par l’anglais.

Sa conjugaison est régulière : je relaxe, nous relaxons, vous relaxez. Il n’y a pas d’irrégularité particulière dans le radical. Le principal piège concerne moins les terminaisons que le participe passé : relaxé. Avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « La prévenue que le tribunal a relaxée ». On évitera aussi de confondre relaxer avec relâcher, qui n’a pas le même sens.

La tournure la plus courante reste donc être relaxé ou obtenir la relaxe dans le vocabulaire du droit. En revanche, dans une copie soignée, on préférera souvent se détendre à se relaxer.