régaler

Le verbe « régaler » : sens, emploi et particularités

Le verbe régaler appartient au 1^er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer. Il signifie d’abord « offrir un bon repas » ou « faire plaisir vivement », au sens propre comme au sens figuré. On peut dire : « Ce dessert régale toute la famille. » ou « Son récit nous a régalés. » Dans l’usage courant, se régaler est très fréquent pour exprimer un grand plaisir, notamment en mangeant : « Nous nous sommes régalés avec cette tarte. »

Sa conjugaison est régulière, mais il faut être attentif au g devant a et o. Comme dans manger, on écrit nous régalons sans e, car le g reste doux devant a. En revanche, au subjonctif présent, on écrit que nous régalions, avec i, toujours pour conserver ce son. Le participe passé est régalé. Avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les convives que ce menu a régalés ». Avec le pronominal, on écrira : « Elles se sont régalées », le plus souvent avec accord.

La tournure se régaler de est très courante : « Il se régale de lectures d’aventure » ; elle ne concerne donc pas seulement la nourriture.