refiler

Le verbe « refiler » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe refiler appartient au registre familier. Il signifie le plus souvent « donner », « transmettre » ou « passer » quelque chose à quelqu’un, parfois avec l’idée de s’en débarrasser discrètement ou sans y attacher d’importance. Selon le contexte, il peut aussi prendre une nuance péjorative, comme dans le fait de donner un objet de mauvaise qualité ou d’« infliger » quelque chose à quelqu’un. Exemples : Il m’a refilé son vieux vélo. Elle a refilé un rhume à toute la famille.

Sa conjugaison suit le modèle de aimer : c’est un verbe régulier du 1er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir. On écrit donc je refile, nous refilons, ils refilent, sans difficulté de radical. Le principal point de vigilance concerne le participe passé, refilé, qui s’accorde seulement avec le complément d’objet direct si celui-ci est placé avant avec avoir : Les affaires qu’il a refilées. Il ne faut pas confondre le sens courant de refiler avec celui de verbes plus neutres comme donner ou transmettre.

Dans l’usage familier, la tournure refiler quelque chose à quelqu’un est très fréquente. On rencontre aussi refiler une maladie, expression courante pour dire transmettre un virus ou un rhume, souvent avec une nuance de reproche.