prendre

Le verbe « prendre » : sens, emplois et points de vigilance

Le verbe prendre est un verbe du 3e groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, selon le modèle prendre. Très fréquent, il exprime l’idée de saisir, emporter, absorber ou choisir selon le contexte. On peut prendre un livre, prendre le bus, prendre un repas ou encore prendre une décision. Exemples : Je prends mon manteau avant de sortir. Nous avons pris le train ce matin. Son sens varie donc beaucoup, ce qui en fait un verbe essentiel du français courant.

Sa conjugaison présente plusieurs irrégularités à bien repérer. Au présent, on écrit je prends, tu prends, il prend, mais nous prenons et vous prenez : le radical change, avec la disparition du d au pluriel. Au passé simple, on rencontre les formes je pris, nous prîmes. Le participe passé est pris. Avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les photos que j’ai prises. Attention aussi à l’impératif : prends, prenons, prenez.

Parmi les tournures très courantes, on rencontre prendre soin de, qui signifie veiller attentivement sur quelqu’un ou quelque chose : Elle prend soin de son jardin. On dit aussi prendre son temps, expression utile pour parler d’une action faite sans se presser.