postuler

Le verbe « postuler » : emploi, sens et points d’attention

Le verbe postuler signifie d’abord « présenter sa candidature », le plus souvent à un emploi, une formation, une fonction ou un concours. On dira par exemple : « Elle a postulé à plusieurs offres cet été » ou « Il souhaite postuler au poste de documentaliste ». Dans un registre plus soutenu, notamment en philosophie, en logique ou en science, postuler peut aussi vouloir dire « poser comme admis au départ » : « Ce raisonnement postule l’existence d’une cause unique ».

Sa conjugaison est celle d’un verbe régulier du 1^er groupe, sur le modèle d’aimer : je postule, nous postulons, ils postulent. Il ne présente pas d’irrégularité de radical ni de modification orthographique. Le principal piège vient donc moins de la forme verbale que de la construction. Au sens de « présenter sa candidature », on emploie surtout postuler à : « postuler à un poste », « postuler à une école ». Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé reste ordinairement invariable dans cet emploi : « Elles ont postulé à cette annonce ». En revanche, dans le sens de « poser comme principe », il peut s’accorder si le complément d’objet direct est placé avant : « Les hypothèses qu’il a postulées ».

La tournure la plus courante est donc postuler à un poste, plus précise et plus soignée que des formulations vagues comme « envoyer sa candidature ».