pleurer

Le verbe « pleurer » : emploi, sens et points d’attention

Le verbe pleurer exprime d’abord le fait de verser des larmes sous l’effet d’une émotion, d’une douleur ou d’un chagrin. Il peut aussi s’employer dans un sens figuré pour évoquer une plainte, un regret ou même un temps humide dans certaines tournures littéraires. On dira, par exemple : « L’enfant pleure parce qu’il a peur » ou « Elle a pleuré de joie en découvrant la nouvelle ». Ce verbe est donc très fréquent, aussi bien dans la langue courante que dans les récits.

Dans sa conjugaison, pleurer suit le modèle régulier de aimer : je pleure, nous pleurons, ils pleurent. La difficulté principale ne vient pas d’une irrégularité, mais de la vigilance orthographique : il faut conserver le e du radical et ne pas confondre certaines formes orales proches, comme pleure et pleurent, qui se prononcent de la même manière. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé est pleuré ; il ne s’accorde qu’en présence d’un complément d’objet direct placé avant : « Les larmes qu’elle a pleurées ».

On rencontre souvent la tournure pleurer de suivie d’un nom : pleurer de tristesse, pleurer de rire. L’expression pleurer toutes les larmes de son corps insiste, elle, sur l’intensité du chagrin.