piocher

Le verbe « piocher » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe piocher signifie d’abord « creuser avec une pioche », mais il s’emploie très souvent au sens figuré pour dire « prendre dans un ensemble », « choisir au hasard » ou encore, dans un registre familier, « travailler avec application ». On dira par exemple : Il a pioché une carte dans le paquet ou Elle pioche dans ses souvenirs pour répondre. Dans la langue courante, piocher évoque donc aussi bien un geste concret qu’une action de sélection.

Ce verbe du 1er groupe se conjugue avec l’auxiliaire avoir et suit le modèle d’aimer, mais avec une particularité orthographique importante : devant a et o, le e du radical devient è pour conserver la prononciation ouverte. On écrit ainsi je pioche, tu pioches, il pioche, ils piochent, mais nous piochons et vous piochez. Le participe passé est pioché ; avec avoir, il ne s’accorde qu’avec un complément d’objet direct placé avant : les cartes qu’il a piochées.

On rencontre souvent la tournure piocher dans : piocher dans sa réserve, piocher dans un texte, piocher des idées. Dans l’usage scolaire, piocher peut aussi signifier, familièrement, étudier intensément : Il a pioché toute la soirée avant son contrôle.