picoler

Le verbe « picoler » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe picoler appartient au registre familier. Il signifie boire de l’alcool, souvent avec l’idée d’une consommation répétée, excessive ou peu distinguée. On l’emploie surtout à l’oral ou dans un récit au ton relâché, mais on l’évitera dans un contexte soutenu. Exemples : Ils ont picolé toute la soirée. Il picole en cachette depuis quelque temps. Le mot ne désigne pas n’importe quelle boisson : il renvoie bien à l’alcool.

Sa conjugaison est régulière : c’est un verbe du 1er groupe, construit sur le modèle d’aimer, avec l’auxiliaire avoir. On écrit donc je picole, nous picolons, vous picolez, sans modification du radical et sans accent particulier. Le participe passé est picolé. Avec avoir, il ne s’accorde pas, sauf si le complément d’objet direct est placé avant : Les bouteilles qu’ils ont picolées. Le principal piège n’est pas la forme, mais le niveau de langue : ce verbe reste marqué familièrement.

On rencontre souvent la tournure aller picoler, qui insiste sur l’idée d’aller boire un verre ou plusieurs dans un cadre amical ou festif : Ils sont allés picoler après le match. L’expression picoler un coup est également courante dans la langue parlée.