peser

Le verbe « peser » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe peser appartient au 1er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir. Il signifie d’abord « déterminer le poids de quelqu’un ou de quelque chose », mais il peut aussi exprimer une contrainte morale ou une influence importante. On dira par exemple : Le boulanger pèse la farine avant de préparer la pâte. On peut également employer ce verbe au sens figuré : Cette décision pèse sur toute la famille.

Sa conjugaison demande de l’attention, car peser suit le modèle du verbe peser avec un changement vocalique : au présent, on écrit je pèse, tu pèses, il pèse, mais nous pesons, vous pesez. On retrouve cette alternance dans plusieurs temps : je pèserai, que je pèse. Le piège fréquent consiste à oublier l’accent grave dans les formes où la syllabe est suivie d’une syllabe muette. Son participe passé est pesé ; avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les pommes qu’il a pesées.

Dans l’usage courant, la tournure faire le poids est très fréquente. Elle signifie « être assez fort » ou « être à la hauteur » dans une comparaison ou une épreuve : Face à des joueurs plus expérimentés, il ne fait pas encore le poids.