persuader

Emploi et sens du verbe persuader

Le verbe persuader signifie amener quelqu’un à croire, à admettre ou à faire quelque chose par des raisons, des paroles ou une argumentation. Il se construit souvent avec un complément de personne et une proposition introduite par que, ou avec de suivi d’un infinitif : « Elle a persuadé son ami de venir » ; « Il a persuadé ses élèves que l’effort régulier finit par payer ». Ce verbe insiste sur l’effet produit sur l’esprit ou la décision de quelqu’un.

Sur le plan de la conjugaison, persuader suit le modèle régulier de aimer et se conjugue avec l’auxiliaire avoir. Les formes ne présentent pas d’irrégularité : je persuade, nous persuadons, ils persuadent. Le principal point d’attention concerne l’écriture et la prononciation du groupe ua, ainsi que le participe passé persuadé, qui s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les personnes qu’il a persuadées ».

Une tournure très courante est être persuadé que, qui exprime une conviction forte : « Je suis persuadé qu’il a raison ». Il ne faut pas confondre persuader avec convaincre : dans l’usage soigné, on persuade plus volontiers quelqu’un de faire quelque chose, tandis qu’on convainc quelqu’un de la vérité d’un fait.