patienter

Le verbe « patienter » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe patienter signifie « attendre avec patience » ou « supporter un délai sans s’impatienter ». Il s’emploie souvent lorsque l’on insiste sur l’attente elle-même, parfois dans une situation un peu longue ou contraignante. On dira par exemple : « Les élèves patientent devant la salle » ou « Il a patienté jusqu’à la fin de la réunion ». Ce verbe a donc une nuance plus expressive que le simple verbe attendre, car il suggère le calme, l’endurance ou l’effort pour ne pas s’agacer.

Côté conjugaison, patienter est un verbe régulier du 1^er groupe, construit sur le modèle de aimer et conjugué avec l’auxiliaire avoir. Ses terminaisons ne présentent pas d’irrégularité : je patiente, nous patientons, ils patientaient, vous patienterez. Le principal point d’attention concerne le participe passé patienté, qui s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant avec avoir, un cas d’ailleurs peu fréquent avec ce verbe. On évitera aussi de le confondre avec le nom patience.

Dans l’usage courant, on rencontre souvent l’impératif : Patiente un instant ou Patientez, s’il vous plaît. Cette tournure est très naturelle pour demander d’attendre un peu, avec une nuance de politesse ou d’apaisement.