opposer

Le verbe « opposer » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe opposer signifie d’abord « mettre face à face » ou « placer en contraste ». On l’emploie aussi pour marquer une résistance, un refus ou un obstacle : on peut opposer un argument, opposer un refus ou s’opposer à une décision. Exemples : « Le témoin a opposé sa version des faits à celle de l’accusé. » « Les riverains s’opposent au projet de construction. » Selon le contexte, le verbe peut donc exprimer la confrontation d’idées, de personnes ou de forces.

Sur le plan de la conjugaison, opposer suit le modèle régulier de aimer : j’oppose, nous opposons, ils opposent. La difficulté vient surtout de l’orthographe et des constructions. On écrit bien deux p dans tout le verbe, y compris au participe passé opposé. Avec l’auxiliaire avoir, ce participe passé s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les objections qu’il a opposées ». Attention aussi à ne pas confondre opposer à et s’opposer à, très fréquent dans l’usage.

Parmi les tournures courantes, on rencontre souvent opposer une fin de non-recevoir, expression soutenue qui signifie refuser nettement d’examiner une demande. Dans un registre plus courant, s’opposer à reste la construction la plus vivante.