opiner

Emploi et sens du verbe opiner

Le verbe opiner signifie « donner son avis », « exprimer une opinion », dans un registre souvent soutenu. Il s’emploie surtout pour marquer une prise de position, parfois brève ou nuancée. On dira par exemple : J’opine que cette solution est la plus simple. On rencontre aussi : Après avoir écouté chacun, le maire a enfin opiné. Aujourd’hui, le verbe reste assez rare dans la langue courante, mais il demeure vivant dans l’écrit soigné.

Particularités de sa conjugaison

Opiner est un verbe du 1er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, et il suit régulièrement le modèle d’aimer : j’opine, nous opinons, vous opinez. Il ne présente pas d’irrégularité de radical ni de modification orthographique. Le participe passé est opiné. Avec avoir, il ne s’accorde qu’en cas de complément d’objet direct placé avant : les réserves qu’il a opinées, tournure correcte mais peu fréquente. Le principal piège n’est donc pas la forme, mais le registre : c’est un verbe correct, précis, mais plus littéraire que parler, penser ou donner son avis.

Tournure courante à connaître

L’expression la plus connue est opiner du bonnet, qui signifie « approuver en silence » ou « acquiescer d’un signe de tête ». Elle appartient à une langue imagée, plutôt traditionnelle. On peut écrire : Sans prononcer un mot, il opinait du bonnet.