oindre

Le verbe « oindre » : sens, emploi et particularités

Le verbe oindre signifie « enduire d’huile, de baume ou d’une substance grasse », souvent dans un contexte religieux, médical ou littéraire. On l’emploie aujourd’hui dans un registre soutenu, plus rarement dans la langue courante. On dira par exemple : « Le prêtre oint le front du baptisé » ou « On lui a oint la plaie d’un onguent apaisant ». Ce verbe apparaît aussi dans l’expression symbolique oindre quelqu’un roi, au sens de consacrer solennellement une personne à une fonction.

Sa conjugaison est réputée difficile, car oindre est un verbe irrégulier du 3^e groupe, sur le modèle de joindre et poindre. Au présent, il prend les formes j’oins, tu oins, il oint, nous oignons, vous oignez, ils oignent : le changement entre le singulier et le pluriel constitue un piège fréquent. Au passé composé, il se conjugue avec avoir : j’ai oint. Son participe passé, oint, s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les plaies qu’il a ointes ».

On rencontre enfin le participe présent oignant, rare mais correct. La tournure la plus connue reste sans doute l’oint du Seigneur, expression traditionnelle désignant une personne consacrée par une autorité sacrée.