obtenir

Le verbe « obtenir » : sens, emploi et particularités

Le verbe obtenir signifie « réussir à avoir », « se faire accorder » ou « gagner à l’issue d’une démarche ». Il s’emploie souvent pour parler d’un résultat concret, d’une autorisation, d’un diplôme ou d’une réponse favorable. On dira par exemple : « Elle a obtenu son permis après plusieurs mois de préparation. » ou « Nous avons obtenu l’accord de la mairie. » Ce verbe appartient au 3e groupe, se conjugue avec l’auxiliaire avoir et suit le modèle de tenir.

Sa conjugaison présente plusieurs irrégularités à bien mémoriser. Au présent, on écrit j’obtiens, tu obtiens, il obtient, mais nous obtenons, vous obtenez, ils obtiennent. Le radical change donc selon les personnes, comme dans tenir. Au futur et au conditionnel, on retrouve j’obtiendrai, j’obtiendrais, avec le groupe -tiendr-, souvent source d’erreurs. Le participe passé est obtenu. Employé avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les autorisations qu’ils ont obtenues ».

Dans l’usage courant, on rencontre fréquemment les tournures obtenir gain de cause et obtenir satisfaction, très utiles pour exprimer l’idée d’une demande finalement acceptée ou reconnue.