négliger

Le verbe « négliger » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe négliger signifie « ne pas accorder l’attention, le soin ou l’importance nécessaires à quelqu’un ou à quelque chose ». Il peut exprimer une simple omission, mais aussi un manque de sérieux ou de vigilance. On dira par exemple : Il ne faut pas négliger ses devoirs ou Elle a négligé de répondre à ce message. Le verbe se construit soit avec un complément direct, soit avec de suivi de l’infinitif : négliger un détail, négliger de vérifier.

Sa conjugaison suit le modèle de manger, avec une particularité orthographique destinée à conserver le son doux de g. On écrit ainsi nous négligeons, avec un e après le g, comme dans je négligeais. En revanche, ce e n’apparaît pas devant e ou i : tu négliges, nous négligions. Le participe passé est négligé et se conjugue avec avoir : il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant, comme dans les conseils qu’il a négligés.

On rencontre souvent la tournure sans négliger, utile pour marquer un équilibre : Il travaille la grammaire sans négliger la lecture. C’est un verbe fréquent à l’école, car il permet de distinguer l’erreur ponctuelle du manque d’attention durable.