montrer

Le verbe « montrer » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe montrer signifie d’abord « faire voir » : on montre un objet, une image, un chemin ou un geste à quelqu’un. Il peut aussi vouloir dire « manifester », au sens de révéler un sentiment, une qualité ou une intention : montrer son courage, montrer de la patience. Exemples : « La maîtresse montre la règle aux élèves. » « Il montre qu’il a compris la leçon. » Selon le contexte, ce verbe peut donc exprimer une action très concrète ou une idée plus abstraite.

Dans sa conjugaison, montrer est un verbe du 1er groupe, construit sur le modèle d’aimer et conjugué avec l’auxiliaire avoir. Il ne présente pas d’irrégularité particulière : je montre, nous montrons, ils montrent. On fera surtout attention aux terminaisons régulières du présent, à l’imparfait (je montrais) et au futur (je montrerai). Son participe passé est montré ; avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les photos qu’il a montrées ». Le piège le plus fréquent est l’orthographe de ce participe, à ne pas confondre avec l’infinitif montrer.

Parmi les tournures courantes, on rencontre souvent montrer l’exemple, expression très utilisée à l’école comme dans la vie quotidienne : elle signifie donner un modèle par son comportement.