meubler

Le verbe « meubler » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe meubler signifie d’abord « garnir un lieu de meubles » : on meuble un salon, une chambre, un bureau. Il peut aussi s’employer au sens figuré pour « remplir » un vide, un silence ou un temps mort. On dira par exemple : Ils ont meublé l’appartement avec des meubles anciens ; Pour éviter le malaise, elle a meublé la conversation. Ce double emploi, concret et figuré, est très fréquent et fait tout l’intérêt de ce verbe.

Sa conjugaison est régulière : meubler est un verbe du 1^er groupe qui se conjugue avec avoir, sur le modèle d’aimer. On écrit sans difficulté particulière : je meuble, nous meublons, ils meublaient, je meublerai. Le participe passé est meublé. Avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les pièces qu’ils ont meublées. Attention à ne pas confondre le verbe avec l’adjectif meublé, fréquent dans les annonces immobilières : un logement meublé.

La tournure la plus courante reste meubler un silence : elle évoque le fait de parler pour éviter un blanc gênant. On rencontre aussi meubler l’attente ou meubler son temps, toujours avec l’idée de remplir un vide.