mêler

Le verbe « mêler » : emploi, sens et points de vigilance

Le verbe mêler signifie d’abord « mettre ensemble », « mélanger » ou « associer ». Il peut s’employer pour des réalités concrètes comme pour des idées plus abstraites : mêler des couleurs, des voix, des souvenirs ou des sentiments. On le rencontre aussi dans le sens de « faire intervenir » ou « impliquer » : Ne mêle pas ton frère à cette histoire. Dans la langue courante, on dira par exemple : Elle a mêlé la farine au lait ou La joie se mêlait à l’inquiétude.

Sa conjugaison suit globalement le modèle de aimer, avec l’auxiliaire avoir, mais son accent appelle l’attention. À l’infinitif et au participe passé, on écrit mêler, mêlé. En revanche, au présent, on écrit je mêle, tu mêles, il mêle, ils mêlent. Le participe passé mêlé s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les affaires qu’elle a mêlées. Il ne faut pas confondre mêler à et se mêler de : la première tournure exprime l’association, la seconde signifie souvent « intervenir dans ce qui ne regarde pas quelqu’un ».

L’expression se mêler de ses affaires est très fréquente. Elle rappelle bien que se mêler de peut avoir une nuance critique : Il se mêle toujours de tout.