maturer

Le verbe « maturer » : sens, emploi et conjugaison

Le verbe maturer signifie « faire parvenir à maturité » ou, selon le contexte, « laisser se développer jusqu’à l’état de maturité ». Il s’emploie surtout dans des domaines précis, comme l’agriculture, l’œnologie, l’agroalimentaire ou, plus rarement, au sens figuré. On dira par exemple : Le soleil mature les fruits plus rapidement ou Ce fromage a maturé en cave pendant plusieurs semaines. Le verbe reste moins courant que mûrir, ce qui peut surprendre à l’écrit.

Sa conjugaison est régulière : maturer est un verbe du 1er groupe, conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de aimer. On écrit donc je mature, nous maturons, il maturait, ils matureront. Il n’y a pas d’irrégularité orthographique particulière : contrairement à des verbes comme manger ou placer, il ne demande ni e ajouté ni cédille. Le participe passé est maturé. Avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les fruits qu’il a maturés.

Dans l’usage, on rencontre surtout des tournures comme faire maturer un produit ou laisser maturer. Le principal piège est lexical : il ne faut pas confondre maturer, souvent technique et transitif, avec mûrir, plus fréquent dans la langue courante.