masser

Le verbe « masser » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe masser signifie d’abord « pratiquer un massage sur une partie du corps ou sur une personne », dans un but de détente, de soin ou de soulagement. Il peut aussi s’employer dans un sens plus rare, figuré ou concret, pour évoquer une action qui presse, pétrit ou travaille une matière. On dira par exemple : Le kinésithérapeute masse doucement l’épaule douloureuse ou Après l’effort, elle s’est massé les mollets. Le verbe appelle donc souvent un complément désignant la personne ou la zone du corps concernée.

Du point de vue de la conjugaison, masser suit le modèle régulier de aimer et se conjugue avec l’auxiliaire avoir. Ses formes sont régulières : je masse, nous massons, il massait, ils masseront. Le principal point d’attention concerne le participe passé massé. Avec avoir, il ne s’accorde pas avec le sujet, mais peut s’accorder avec le complément d’objet direct si celui-ci est placé avant : Les jambes qu’il a massées. Attention aussi à ne pas confondre masser avec ramasser ou amasser, qui n’ont pas le même sens.

Dans l’usage courant, on rencontre souvent la tournure pronominale se masser : Il se masse la nuque. Cette construction est très fréquente pour parler d’un geste que l’on fait soi-même, notamment après un effort ou en cas de tension.