intéresser

Emploi, sens et particularités du verbe « intéresser »

Le verbe intéresser signifie d’abord « susciter l’attention, la curiosité ou le goût ». Il se construit très souvent avec un complément direct désignant la personne ou le public concerné : Cette exposition intéresse les élèves. Il peut aussi s’employer à la forme pronominale pour marquer un engagement personnel : Elle s’intéresse à l’astronomie depuis longtemps. Dans un registre plus précis, intéresser peut encore vouloir dire « concerner » : Cette décision intéresse toute l’équipe pédagogique.

Sa conjugaison suit le modèle régulier de aimer : j’intéresse, nous intéressons, ils intéressent. La difficulté principale n’est pas une irrégularité, mais l’orthographe : on conserve bien le double s du radical à tous les temps. Au passé composé, il se conjugue avec avoir : Il a intéressé la classe. Le participe passé intéressé s’accorde seulement avec le complément d’objet direct si celui-ci est placé avant : Les élèves qu’il a intéressés. Attention aussi à ne pas confondre intéresser quelqu’un et s’intéresser à quelque chose, deux constructions proches par le sens, mais différentes.

Parmi les tournures courantes, on rencontre souvent cela m’intéresse, très usuelle pour exprimer un intérêt concret, immédiat ou personnel. Dans un contexte scolaire, elle permet de formuler clairement une motivation : Ce projet m’intéresse, car il relie lecture et sciences.