indigner

Emploi et sens du verbe « indigner »

Le verbe indigner signifie « provoquer l’indignation », c’est-à-dire un vif sentiment de révolte devant ce qui paraît injuste, choquant ou moralement inacceptable. Il s’emploie souvent de façon transitive : Cette décision indigne les habitants. On le rencontre aussi sous la forme pronominale : Elle s’indigne de ce mensonge. Dans l’usage, le verbe appartient volontiers au registre de la critique morale, sociale ou politique.

Sa conjugaison suit le modèle régulier de aimer et ne présente pas d’irrégularité de radical : j’indigne, nous indignons, ils indignent. Le point d’attention principal concerne surtout la construction. À la forme simple, on dit indigner quelqu’un ; à la forme pronominale, on emploie le plus souvent s’indigner de ou s’indigner contre. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé indigné s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les propos qu’il a indignés est fautif, car on n’indigne pas des propos ; on dira plutôt Les propos qui l’ont indigné.

La tournure la plus courante reste justement s’indigner de : Ils se sont indignés de cette injustice. On veille ainsi à ne pas confondre le fait de ressentir l’indignation et celui de la provoquer.