griller

Le verbe « griller » : emploi, sens et points de vigilance

Le verbe griller appartient au 1^er groupe et se conjugue avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle d’aimer. Il signifie d’abord « cuire en exposant à une forte chaleur » : on peut griller du pain, griller des légumes ou griller une viande. Par extension, il peut aussi vouloir dire « brûler » ou « détériorer par excès » : Tu as grillé le gâteau. Dans la langue courante, il prend enfin un sens figuré : Il s’est fait griller en trichant, c’est-à-dire qu’il a été surpris.

Sa conjugaison est régulière, mais quelques formes demandent de l’attention. Au présent, on écrit je grille, nous grillons, vous grillez : le radical reste stable, avec un double l constant. Il ne faut pas confondre griller avec des verbes comme appeler ou jeter, qui modifient davantage leur radical. Le participe passé est grillé ; employé avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les tartines que j’ai grillées.

Parmi les tournures fréquentes, on rencontre griller un feu rouge, qui signifie passer malgré l’interdiction. L’expression est très usuelle et ne renvoie plus à l’idée de cuisson : c’est un emploi idiomatique qu’il faut comprendre comme un sens propre au verbe dans la langue quotidienne.