grecquer

Le verbe « grecquer » : un terme technique de la reliure

Le verbe grecquer appartient surtout au vocabulaire de la reliure. Il signifie pratiquer de petites entailles dans le dos d’un livre, afin d’y loger les coutures ou les supports de couture avant certaines opérations de montage. On dira par exemple : « Le relieur grecque le dos de l’ouvrage avant de le coudre. » ou « Ce volume a été grecqué avec soin pour recevoir les ficelles. » L’emploi est donc spécialisé et renvoie à un geste précis du travail artisanal du livre.

Sa conjugaison suit globalement le modèle du 1er groupe, avec l’auxiliaire avoir, mais sa graphie mérite attention. Le groupe -cqu- se conserve : je grecque, nous grecquons, vous grecquez, ils grecquent. Le futur et le conditionnel gardent la même base : je grecquerai, je grecquerais. Le participe passé est grecqué. Avec avoir, il ne s’accorde que si le complément d’objet direct est placé avant : « Les dos que l’artisan a grecqués ». Le piège principal est orthographique : il ne faut ni simplifier en « grequer », ni hésiter sur le double q.

La tournure la plus courante est grecquer le dos d’un livre, expression typique des métiers du livre et de la restauration d’ouvrages.