générer

Le verbe « générer » : sens, emplois et points de vigilance

Le verbe générer signifie « produire », « engendrer » ou « provoquer ». Il s’emploie dans des contextes très variés : un moteur peut générer de l’énergie, un projet peut générer des revenus, et une décision peut générer des tensions. On dira par exemple : « Cette nouvelle méthode génère un gain de temps appréciable. » ou « Son attitude a généré un malentendu dans la classe. » Dans la langue courante comme dans les domaines scientifique, économique ou informatique, ce verbe exprime l’idée d’une production ou d’une conséquence.

Sa conjugaison suit le modèle de référer et présente une alternance d’accent : on écrit je génère, tu génères, il génère, ils génèrent, mais nous générons et vous générez. Le é devient donc souvent è devant une syllabe muette. Le futur et le conditionnel conservent l’accent aigu du radical : je générerai, je générerais. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé est généré ; il ne s’accorde qu’en présence d’un complément d’objet direct placé avant : « Les effets qu’elle a générés ».

On rencontre souvent la tournure générer des effets, générer un coût ou générer un conflit. Dans un registre soigné, il faut éviter d’en faire un verbe passe-partout quand produire, entraîner ou créer serait plus précis.