gaufrer

Le verbe « gaufrer » : sens, emploi et particularités

Le verbe gaufrer appartient au vocabulaire concret et précis. Il signifie d’abord « marquer en creux ou en relief une surface d’un dessin régulier », comme on le fait sur du papier, du cuir ou un tissu. Par extension, il peut aussi s’employer en cuisine, lorsqu’on donne à une préparation l’aspect d’une gaufre ou un relief comparable. On dira par exemple : L’artisan a gaufré la couverture du carnet ; Le pâtissier gaufrerait la pâte pour lui donner une forme plus nette.

Sa conjugaison suit le modèle de aimer, mais avec une particularité orthographique importante : comme beaucoup de verbes en -er dont le radical se termine par -fr, il conserve généralement sa base sans difficulté majeure. On écrit je gaufre, nous gaufrons, il gaufrera. Le piège vient surtout de la prononciation et de l’écriture du groupe au, qu’il ne faut pas confondre avec gofrer, forme fautive. Avec l’auxiliaire avoir, le participe passé gaufré s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : les feuilles qu’il a gaufrées.

On rencontre souvent le nom de la même famille dans des tours comme papier gaufré ou cuir gaufré, très fréquents à l’écrit. Le verbe reste surtout employé dans les domaines de l’imprimerie, de l’artisanat, de la reliure et des arts décoratifs.