envoler

Le verbe « envoler » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe envoler s’emploie surtout à la forme pronominale s’envoler. Il signifie quitter le sol en prenant son essor, au sens propre, mais aussi disparaître très vite, au sens figuré. On dira par exemple : Les oiseaux s’envolent au lever du jour. Dans un emploi imagé, on peut écrire : Ses économies se sont envolées en quelques semaines. Cette idée de mouvement rapide ou de disparition soudaine est au cœur du verbe.

Sa conjugaison suit globalement le modèle de aimer, mais il faut bien retenir sa forme pronominale habituelle et son auxiliaire être : je me suis envolé, elles se sont envolées. Le participe passé envolé s’accorde donc avec le sujet lorsque le verbe est pronominal. Le présent ne pose pas de difficulté particulière : je m’envole, nous nous envolons, ils s’envolent. Le piège le plus fréquent consiste à oublier l’apostrophe dans s’envoler ou à confondre ce verbe avec voler, qui n’a ni le même sens ni le même emploi.

Dans l’usage courant, la tournure s’envoler en fumée est très fréquente. Elle exprime l’idée qu’un projet, un espoir ou une somme d’argent disparaît brusquement : Tous ses efforts se sont envolés en fumée.