envisager

Le verbe « envisager » : sens, emploi et points d’attention

Le verbe envisager signifie d’abord « considérer par la pensée », « examiner comme possible » ou « prévoir ». Il s’emploie souvent pour parler d’un projet, d’une solution ou d’une hypothèse que l’on prend en compte sans l’avoir encore décidée. On dira par exemple : « Nous envisageons un déménagement l’an prochain. » ou « Elle envisage de reprendre ses études. » Dans la langue courante, envisager de + infinitif est une tournure très fréquente.

Côté conjugaison, envisager est un verbe du 1er groupe conjugué avec l’auxiliaire avoir, sur le modèle de manger. Sa particularité est orthographique : on conserve le son doux de g grâce à un e devant a ou o, comme dans « nous envisageons » à l’imparfait « nous envisagions ». Le participe passé est envisagé. Avec avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : « Les solutions qu’ils ont envisagées ». Un piège fréquent consiste à confondre envisager avec « voir » ou « imaginer » : il ne s’agit pas forcément d’une décision, mais souvent d’une simple possibilité étudiée.

On rencontre aussi la tournure envisager que, suivie d’une proposition : « Il envisage que le départ soit reporté. » Elle appartient à un registre plus soutenu que envisager de.