entourer

Le verbe « entourer » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe entourer signifie d’abord « être tout autour de » ou « mettre autour ». Il s’emploie dans des contextes très concrets, comme entourer une maison d’un jardin, mais aussi au sens figuré : entourer quelqu’un d’attention, c’est lui témoigner beaucoup de soin et d’affection. On dira par exemple : « Des arbres entourent le village. » ou « Ses amis l’ont entouré pendant cette période difficile. » Ce verbe peut donc exprimer aussi bien une disposition dans l’espace qu’une idée de protection ou de présence bienveillante.

À la conjugaison, entourer suit le modèle régulier de aimer : j’entoure, nous entourons, ils entourent. Il ne présente pas d’irrégularité de radical ni de modification orthographique particulière, contrairement à d’autres verbes en -er. Le principal point d’attention concerne le participe passé entouré, employé avec l’auxiliaire avoir : il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant, comme dans « Les enfants que j’ai entourés sur la photo ». Il ne faut pas confondre le verbe avec le nom un entourage, qui désigne les personnes proches d’une personne.

Parmi les tournures courantes, on rencontre souvent s’entourer de : « Elle s’entoure de collaborateurs compétents. » Cette forme pronominale insiste sur un choix volontaire de personnes, d’objets ou de garanties que l’on réunit autour de soi.