entendre

Le verbe « entendre » : sens, emploi et points de vigilance

Le verbe entendre appartient au 3e groupe, se conjugue avec l’auxiliaire avoir et suit le modèle de tendre, tout en restant irrégulier. Il signifie d’abord « percevoir par l’ouïe » : J’entends la pluie tomber. Il peut aussi vouloir dire « comprendre » ou « avoir l’intention de » : J’entends bien votre objection ; Le directeur entend maintenir cette règle. Ce verbe est donc très fréquent, aussi bien dans la langue courante que dans un registre plus soutenu.

Sa conjugaison demande de l’attention. Au présent, on écrit j’entends, tu entends, il entend, mais nous entendons, vous entendez, ils entendent : le radical varie peu, mais les formes du singulier et du pluriel ne se prononcent pas toutes de la même manière. Au passé composé, le participe passé est entendu. Avec l’auxiliaire avoir, il s’accorde seulement si le complément d’objet direct est placé avant : Les paroles que j’ai entendues. Attention aussi au piège de sens entre écouter, qui marque une intention, et entendre, qui renvoie d’abord à la perception.

On rencontre souvent la tournure entendre parler de, qui signifie « avoir eu connaissance de » : J’ai entendu parler de ce livre. Autre expression utile : se faire entendre, c’est-à-dire réussir à être écouté ou compris.